Visite de la Villa Ephrussi de Rothschild et ses jardins

Par sa naissance puis par son mariage, Madame Ephrussi devait devenir l’une des plus grandes collectionneuses de son siècle. Fille du baron Alphonse de Rothschild, elle grandit à l’hôtel de Talleyrand et au château de Ferrières où elle s’initie à l’art grâce aux fabuleuses collections de son père, Alphonse de Rothschild. Dès 1863, ce dernier acquit en particulier L’Astronome de Vermeer alors que le peintre n’a pas encore été redécouvert.

En 1883, elle épouse Maurice Ephrussi (« Frousse », comme elle le surnommera). Elle entre alors dans une famille de merchant-bankers (banquiers et exportateurs de blé) originaire d’Odessa, eux-mêmes collectionneurs et amis des Rothschild. Un des cousins de son époux n’est autre que Charles Ephrussi, mécène des impressionnistes.

Pour la construction de la Villa entre 1907 et 1912, elle s’adjoint les talents de tous les experts et marchands, amis de la famille. Un conseil d’excellence efficace, à en juger par les pièces exposées ici. La prospection, à travers le monde commence, jubilatoire et élitiste. Les recherches portent leurs fruits : la baronne fait parvenir par le train de Beaulieu des œuvres qu’elle sélectionne sur le quai de la gare. Petite anecdote : un jour, elle achète les ruines d’une chapelle pour ne garder qu’une fresque ! Au cours de ses pérégrinations, elle affirme, outre sa passion pour l’art, son amour de la nature. Vérone, Florence, Venise entre autres, des jardins exotiques aux déserts, tout la fascine. Et naturellement, elle s’entoure d’œuvres d’art dans sa Villa qui illustre à merveille l’éclectisme de ses goûts.

La baronne séjourne une dizaine d’hivers dans ce palazzino puis la loue ou la met à disposition des différents membres de sa famille. Elle s’éteint en 1934 à l’âge de 70 ans, léguant sa propriété à l’Académie des Beaux- Arts.


Crédits photos :
© Châteaux & Histoire Pierre Holley
Jardins à la française © E. Spiller
Jardin espagnol © S. Lloyd
Jardin Lapidaire © S. Lloyd
Le Petit Salon © S. Lloyd
Jardins à la française © E. Spiller

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