Cordes Sensibles

C’est ce qu’établissent avec panache ces deux œuvres de la maturité. S’il est considéré comme « le père du quatuor à cordes », Haydn aura aussi été plus que fécond : en un demi-siècle, il en aura mis au monde pas moins de soixante-huit ! Issu de sa dernière période, « L’Empereur » doit son nom à une série de variations sur « Gott erhalte Franz den Kaiser », qu’on connaîtra plus tard comme l’hymne national allemand, le Deutschlandlied. Près d’un siècle plus tard, Brahms, sur la fin de sa vie, conçoit son éclatant quintette à deux altos comme l’oeuvre ultime de son catalogue. Donné à Vienne en 1890, il remporte un immense succès. Ce serait une conclusion parfaite, mais (et c’est tant mieux) Brahms ne pourra s’empêcher d’écrire encore deux sonates et quelques pièces pour piano…